kwak

Ik heb onlangs een contract voor twee nieuwe boeken getekend bij Nijgh & Van Ditmar, de uitgeverij waar ik tweeëntwintig jaar geleden mijn eerste dichtbundel publiceerde. Voor dat debuut had ik destijds een titel bedacht die ik deelde met mijn vriend T. tijdens een boottochtje over de Vecht.

‘Kwak’, verklaarde ik, ‘de bundel gaat Kwak heten.’ Vermoeid schudde hij het hoofd: ‘Nee, EJH, dat is niet de goede titel. Heb je een betere?’

Ik eerst nog zwijgen, want beledigd, maar daarna herpakte ik me. ‘Ik heb nog wel een andere, wat vind je van: In menigten?’

T. reageerde meteen: ‘In menigten. Ja. Dát is de juiste titel.’ Daarna dook hij achterstevoren van het bootje af en nam ik voor het eerst in mijn leven een roer in handen.